ในตำนานโบราณที่เล่าขานกันในหมู่นักบวชยุคแรกของคริสต์ศาสนา มีเรื่องราวเกี่ยวกับ “พาวเวอริส” (Pavoris) สิ่งมีชีวิตฝ่ายจิตวิญญาณที่ไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อทำลายมนุษย์ แต่ถูกพระเจ้าทรงอนุญาตให้ดำรงอยู่ในโลกเพื่อเป็น “เงาแห่งการเตือนสติ”
และเป็นหนึ่งในพลังที่กระตุ้นให้มนุษย์หันกลับมาหาพระองค์ โดยมีรากศัพท์จากคำละติน *Pavor* แปลว่า “ความกลัวที่ทำให้หัวใจสั่นสะท้าน”
ตำนานเล่าว่า ในยุคที่มนุษย์ห่างไกลจากพระเจ้า และโลกเต็มไปด้วยความชั่วร้าย เสียงร้องแห่งความบาปได้ลอยขึ้นสู่สวรรค์ ในเวลานั้นเอง พระเจ้าจึงปล่อย “พาวเวอริส” ลงมาจากความมืดของดินแดนที่อยู่ระหว่างโลกและสวรรค์ พลังของพาวเวอริสไม่ใช่ความชั่วร้าย แต่เป็น “ความกลัวศักดิ์สิทธิ์” ซึ่งมีหน้าที่ปลุกจิตใจมนุษย์ให้สำนึกในความผิดของตน
ตำนานพาวเวอริส วิญญาณแห่งความหวาดกลัวในศาสนาคริสต์
ตามตำนาน พาวเวอริสเดินทางไปยังเมืองที่เต็มไปด้วยการหลงผิด เมื่อพลังของมันแผ่คลุม เมืองนั้นจะไม่ถูกทำลาย แต่ผู้คนจะรู้สึกถึงความหวาดกลัวลึกจากภายใน เหมือนได้ยินเสียงที่ไม่อาจอธิบายได้ ซึ่งนักบวชเรียกว่า Vox Pavoris หรือ “เสียงแห่งพาวเวอริส” เสียงนี้สะท้อนสิ่งที่กล่าวไว้ในพระคัมภีร์ว่า
ความกลัวของพระยาห์เวห์คือจุดเริ่มต้นของปัญญาจึงเป็นสัญลักษณ์ว่ามนุษย์จำเป็นต้องกลับใจและแสวงหาความจริง
ตำนานหนึ่งเล่าว่า ในคืนที่เมืองแห่งหนึ่งมัวเมาในความบาป พาวเวอริสเป็นเหมือนหมอกมืดปกคลุมฟ้า เมื่อผู้คนหลับ พวกเขาเห็นนิมิตว่าตนเองถูกนำไปยืนต่อหน้าบัลลังก์พิพากษาตามถ้อยคำในวิวรณ์ ความกลัวที่เกิดขึ้นทำให้ผู้คนตื่นขึ้นพร้อมน้ำตา และเริ่มฟื้นคืนศรัทธา เหล่านี้คือการทำงานของพาวเวอริส ความกลัวที่นำสู่การเปลี่ยนแปลง มิใช่ความสิ้นหวัง
อีกตำนานหนึ่งกล่าวว่า มนุษย์บางคน “กลัวจนได้ยินเสียงความจริง” พวกเขาจะเห็นบาปของตนชัดเจนราวกับพระวจนะในฮีบรู ที่ว่า
พระวจนะของพระเจ้าเหมือนดาบสองคม แทงทะลุถึงจิตวิญญาณ พาวเวอริสจึงถูกเรียกว่า “ดาบแห่งความกลัว” ที่ช่วยเผยความจริงของหัวใจมนุษย์
แม้พาวเวอริสจะมีรูปลักษณ์เหมือนเงามืดในตำนาน แต่เชื่อกันว่าไม่เคยทำร้ายผู้ใด เพราะความกลัวที่มันนำมา เป็นความกลัวที่ผลักดันให้มนุษย์เข้าใกล้พระเจ้า ดังที่พระคัมภีร์ยอห์นกล่าวว่าความรักสมบูรณ์ขับไล่ความกลัวเมื่อมนุษย์กลับใจ ความหวาดกลัวของพาวเวอริสก็สลายไปทันที
จึงกล่าวได้ว่า พาวเวอริสเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่ลึกซึ้งของศาสนาคริสต์ เป็นเงาที่พระเจ้าทรงใช้เตือนมนุษย์ให้ตื่นจากความหลงลืม ความกลัวนี้ไม่ใช่ศัตรู แต่เป็นครูผู้พามนุษย์กลับสู่แสงสว่างของพระองค์
สนับสนุนโดย เครื่องช่วยฟังศิริราช